梅文鼎1633—1721清代数学家、天文学家。字定九，号勿庵，安徽宣城人。酷爱天文历法，年少时即注意观察天象。后接触西方书籍，大受启发。康熙年间进京，与名学者顾祖禹、万斯同相交往，曾因学识渊博受康熙帝赞赏。终生不愿作官，潜心学术研究，成绩显著。在天文学方面，系统地研究了古今中外各种历法，著成中国第一部历学史专著——《古今历法通考》。在数学方面，提出了勾股定理的新论证方法，并运用这一成果证明圆内接正十边形一边的平方与圆内接正六边形一边的平方之和等于圆内接正五边形一边的平方；对在当时几乎失传的中国垛积术和招差术（即高阶等差级数），也进行了深入研究，阐明其原理并创造新解法；还排除保守观念与门户之见，用浅近平易的语言介绍西方数学并吸取其成就，给后辈综合研究中、西方数学以极大影响，被时人誉为“国朝（清朝）算学第一”。一生著书八十余种，以承学堂刻印的《梅氏丛书辑要》三十九种最为完备，具有很高的科学价值，较著名的有《环中黍尺》、《几何补编》、《勿庵历算书记》等。 |