刘渊  ?—310

字元海，新兴(今山西忻县)匈奴人，冒顿单于之后裔。汉高祖曾以宗女妻冒顿，并约为兄弟，其子孙遂以汉室外孙自居，冒姓刘。建安年，曹操分入塞南匈奴为五部，各居一县。渊父刘豹为左部帅，母为呼延氏。渊七岁丧母，聪慧好学，拜上党崔游为师。习《诗》、《书》、《易》，尤好《春秋左氏传》和《孙吴兵法》，《史记》、《汉书》及诸子亦无不综览。又习武事，猿臂善射，膂力过人，且姿仪魁伟。咸熙年间在京都洛阳为任子，深得武帝司马炎赏识。结交显贵名流，与东莱王弥、太原王浑为挚友。刘豹死，渊袭父职为左部帅。太康末年拜为北部都尉。杨峻辅政时，以渊为建威将军、五部大都督，封汉光乡侯。成都王司马颖为皇太弟时，以渊为太弟屯骑校尉，效命麾下。永兴元年(304)，司马腾、王浚起兵伐颖，颖遣刘渊回并州调发匈奴五部为外援，渊乘机脱身。行至左国城(山西离石东北)，被匈奴贵族及部众推举为大单于，聚兵五万，建都离石。同年十月即汉王位，建汉国，置百官，年号元熙，迁都左国城，并追尊蜀汉后主刘禅为孝怀皇帝位，祭汉高祖以下三宗五祖神位，以示继汉朝正统。立国后，败晋并州刺史司马腾部将聂玄于大陵，迫腾迁吏民二万余户避走山东。继而连陷太原、上党、河西诸郡，数败司马腾的讨伐军。307年，晋将刘琨败汉军于板桥，据晋阳，开辟反汉战场。刘渊遂徙都蒲子(山西隰县)，进据河东、平阳、蒲坂。王弥、石勒、上郡四部鲜卑陆逐延及氐族首领相率归附。刘渊遂于308年即皇帝位，改元永凤，次年迁都平阳。又于汾水中得传国玉玺，遂改元河瑞。同年，命子刘聪与王弥等两犯洛阳，均告失利。河瑞二年正月，立梁王刘和为皇太子。七月寝疾，召太宰刘欢乐等受顾命，遂卒于光极殿。九月葬永光陵。在位七年，谥光文皇帝，庙号高祖。