刘恒  前203—前157

即汉文帝，高祖中子，母为薄姬。高祖十一年(前196)被封为代王。吕后死后，诸吕作乱，陈平、周勃、刘章等大臣、宗室共诛诸吕，迎立刘恒即位，是为汉孝文皇帝(前180—前157年在位)。汉文帝在位期间采取“与民休息”的政策，重视农业生产，多次下诏劝课农桑，并减轻赋税，改汉初的“十五税一”为“三十税一”，每三年服一次徭役，“弛山泽之禁”，促进农民的副业生产，开发盐铁资源，废置用关过传制度，以利商品的流通。汉文帝还对秦代以来的刑法作了改革，废除了秦代罪人无刑期，终生服役，一人犯法，亲族连坐和黥、劓、刖、宫等酷严的刑法。对外怀柔南越，和亲匈奴，与周边少数民族尽力保持了相对稳定的关系。汉文帝提倡节俭，在位二十三年没有增置宫室苑囿和车骑服御之物，并多次下诏禁止各郡国献宝物，使国家财政支出有所节制和缩减，减轻了人民的负担。由于汉文帝采取“与民休息”的政策，使当时的社会经济获得了显著的发展，史称文帝与景帝在位的三十几年间为“文景之治”。