内阁制 

内阁制是清初沿用的明制，以内阁为政府，大学士为宰执，典籍为首领，中书舍人为掾。清初用满文，故满员较多。清初拟旨有定例，内外大臣言官摺奏，则直接送给天子，天子御笔亲批，阁臣不得与闻。天子有诏，则面授阁臣，退而具草章以进，经天子批可，才能下达。天聪三年(1630)，始设文馆于盛京。十年(1636)，改文馆为内三院：国史院，掌记注诏令、编纂史书及撰拟表章等；内秘书院，掌撰对外往来书状及敕谕祭文等；内宏文院，掌注释历代行事善恶，劝讲御前，侍讲皇子，并教诸亲王等。各设大学士掌之。顺治二年(1645)，以翰林院官分隶内三院，称内翰林国史院、内翰林秘书院、内翰林宏文院。十五年(1658)，改内三院为内阁。十八年(1661)，又改内阁为内三院，裁去翰林院。康熙九年(1670)仍改内阁，另设翰林院，一直沿袭下来。

皇太极崇德元年(1636)，改文馆为内三院：即国史院、秘书院、宏文院，设大学士、学士。顺治元年(1644)，增内三院学士各一员。二年，定为正二品衙门，以翰林院官分隶三院，称内翰林国史院、内翰林秘书院、内翰林宏文院。各院设大学士、学士、侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰等官。顺治三年(1646)，一甲一名进士，授宏文院修撰。其迁转仍不拘本院之职。三院大学士亦有迁改。顺治十五年(1658)，改内三院大学士为内阁大学士，而系以殿阁之职，仍兼各部尚书衔(乾五十八年—1793年停兼衔);别设翰林院学士一员，正一品，其余学士亦正一品；裁内阁学士、侍读学士等官。康熙又改为内三院旧制，设满汉大学士，其内阁翰林院俱裁出。九年(1670)复改为内阁大学士，设翰林院。十年(1670)复改为内阁大学士，设翰林院。复补授学士以下等官。雍正八年(1730)，定大学士为正一品，尚书为从一品。雍正以来，本章归内阁，机务及用兵归军机大臣，天子每日均与大臣见面，无论宦寺不得参与，即承旨诸大臣亦只供传述缮撰，而不能稍有赞画于其间。