麦积山的文化传说：
牛儿堂凿洞
明嘉靖年间有一年四月初八麦积山庙会，一县官也来朝会，上至七佛阁，见游者望着甩向牛儿堂的大铁链无人敢过，便当众逞能，抓住铁链，双脚一蹬，果然甩到了牛儿堂。由于过度紧张，县官顿觉天旋地转，再不敢从牛儿堂甩回了。随行者急请石匠，凿开一个曲折不直的小洞，县官才爬了过来。小洞后取名“小有洞天”。
麦积山，仙人崖，石门山
古时候，有个乐办公益事业之家，夫妻俩和一个儿子，均技艺高超，吃苦能干。全家决定在风景秀丽的山林深处修建宏大的寺庙。经过勘测后决定，老汉修麦积山，老婆修仙人崖，儿子修石门山，约定一月内完工。儿子正当年轻有为，到石门山后，除白天加紧修建外，晚上又借助石门夜月加班，只半个月就修成了。老婆修的仙人崖，借助仙人送灯的亮火，日夜施工，提前完成。惟麦积山因阴雨连绵，烟雾笼罩，20天过去了，连一半也没完成。老 汉心情不快，想去另两个地方看看。老汉走到一个山沟里，见儿子睡在一块石板上。原来儿子想看看父母，途径沟边的石板上休息时睡着了。老汉不明实情，以为儿子不去修山，而在外边偷懒，加之心情烦闷，一怒之下，夺过正在路过的樵夫手里的砍刀，将儿子杀了，离开沟边行走间，又见老婆提着一个大饭罐走来。一见面老婆就夸儿子能干，已提前修成了石门山。老汉听了大惊，问明石门山修建情况，才知冤杀了儿子。老婆听说儿子被杀，大怒，顺手将饭罐照老汉脸上打去。老汉后悔莫及，在沟边大哭一场。现今麦积乡后川村杀人沟传为老汉误杀儿子处，杀人沟石头上有道道红色花纹，传说是儿子血染的。现今街子乡杨河村的道悔沟，是老汉痛悔大哭的地方。
麦积山牛犊儿
麦积山石窟中，牛儿堂有头头朝西南卧倒的小牛犊，称“金蹄银角牛犊儿”。有一年的四月初八麦积山过会，周围男女老少，犹如海潮般齐集麦积山。人潮惊动了卧牛山的大母牛。原来距麦积山以西五六十里外的卧牛山，是头头朝东卧倒的大母牛，正是牛犊儿的母亲。大母牛怕伤着牛犊，便朝麦积山吼叫。牛犊听到声音，挣扎着起来要走。牛犊一动，牛儿堂上面窟顶崩塌，天花板纷纷坠地。整个山体也晃动起来，游人乱作一团。佛祖见状，急令金刚武士把牛犊缚住。站在旁边的一名金刚领命，急蹬上牛背，用力一踏，牛犊再起不来了。从此，金刚就永远站在了牛犊背上。至今还有歌谣说：“卧牛山，麦积山，两山虽远山对山；大牛卧到卧牛山，神牛还在麦积山。”
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