狂欢节在复生节前47天(肯定是星期二)，而复生节是春分月圆后的首先个星期日，由于这一要素，导致了每年狂欢节日期的不肯定性，普通在2月的中旬或下旬，狂欢节的活动从狂欢节那天的前三天(星期六)就开始了，每天晚上举行，接连进行三天。
狂欢节也有首领，开幕当天，里约热内卢市长在市长官邸，亲手将城门的金钥匙交给被称作莫莫王的狂欢节国王，象征着一年一度的狂欢节正式开始。自此，在长达一周的狂欢节中，整个里约热内卢城都要由狂欢节国王统治，全体市民将依照自己的方法纵情狂欢。
莫莫王并不会真正坐到市长办公室里发号施令。在全城欢腾、全民狂欢的节日其间，莫莫王只消好好率领大家纵情跳舞、纵情享受就算是杰出完成了市长使命。 |